今年（2021年）の「中秋の名月」は、本日９月２１日（火）です。「中秋の名月」とは、旧暦の８月１５日の夜に見える月のことを指します。「中秋の名月」は、農業の行事と結びつき「芋（いも）名月」と呼ばれることもあります。「中秋の名月」をめでる習慣は、平安時代に中国から伝わったと言われています。

　満月は、とても明るく見ごたえがありますよね。晴れていれば、美しい「中秋の名月」を楽しむことができるのですが、今日は雲が多そうです。満月を見ることができるといいのですが・・・。

　また、旧暦の９月１３日の夜を「十三夜」と呼び、日本ではその夜にもお月見をする習慣があります。十三夜は、「豆名月」「栗名月」とも呼ばれます。今年の十三夜は、１０月１８日です。

今年の「中秋の名月」は満月と同じ日になったのですが、実は「中秋の名月」と満月の日付がずれることがしばしば起こります（例えば、2024年は、中秋の名月が９月１７日、満月が９月１８日と日付がずれます）。これは以下の理由のためです。

「中秋の名月」は旧暦の日付（新月からの日数）で決まるのですが、満月（望）は、太陽、地球、月の位置関係で決まります。
月の公転軌道が楕円形であり、新月から満月までにかかる日数が13.9日から15.6日と大きく変化するのだそうです。
　詳しくは、国立天文台のウェブサイトの「名月必ずしも満月ならず」などを調べてみてくださいね。