９月１日、大リーグで活躍している大谷選手が３０号のホームランを打ちました。８月には、みなさんもご存じの「２ケタ勝利２ケタ本塁打」の偉業を達成しました。野球の神様と称されるベーブ・ルースが達成して以来、実に１０４年目の快挙です。
　８月１２日の中日新聞朝刊に次のような記事が載っていました。
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　米大リーグの往年の名選手、ベーブ・ルースは港町ボルティモアで過ごした少年時代、不良だったという。

　自伝によると、両親が働く酒場の２階で暮らし、酒場や外の道路で過ごした夜も。事情を抱えた子らが修道士に教わる全寮制の工業学校に７歳で入れられ、ここで野球と出会い、やがてスカウトされた。恵まれぬ境遇からの出世も米国で愛された理由だろう。
大リーグでルース以来１０４年ぶりとなる「投手として２ケタ勝利、打者として２ケタ本塁打」をエンゼルスの大谷翔平選手が達成した。

　長く挑戦者がほとんどいなかった投打の二刀流を日米で貫く。「容易ではない」と冷淡だった解説者もかつて相当いたと記憶する。さわやかな受け答えからルースのような元不良には見えないが、大勢にくみせぬ異端の人ではある。結局は日本ハムに入るが、高校３年のドラフト会議前に大リーグ挑戦を宣言。日本のプロを経ずに米国に渡る高校生の「パイオニアに」と夢を語っていた。

　ルースも、二刀流の顕著な活動は投手から野手へ転向する過程だった２年のみ。大谷選手は、自身が結果を残せば続く選手は増えると思っているのだろう。今回の２ケタ勝利２ケタ本塁打に「（二刀流が）当たり前になってくれば、もしかしたら普通の数字かもしれない」と話した。異端とは決して呼べぬ日が来るのかもしれない。
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　解説者の方々の多くは、大谷選手の二刀流に「本当にできるのか」と疑問を投げかけていました。
「今の野球では通用しない」「ベーブ・ルースの時代とは違いすぎる」と。
　しかし、大谷選手は、強靭な身体と抜群の野球センスで二刀流を体現しています。その活躍を見るたびに、多くの勇気をもらっているように感じているのは、私だけではないと思います。

　がんばれ！大谷選手！